什麼是電子商務？
隨著網際網路的迅速發展，風起雲湧的網站在炒足了概念之後，都紛紛轉向了務實，而務實比較鮮明的特點之一：是絕大多數的網站都在試圖做實實在在的電子商務。那麼電子商務是什麼呢？
所謂電子商務(Electronic Commerce)是利用電腦技術、網路技術和遠端通訊技術，實現整個商務(買賣)過程中的電子化、數位化和網路化。 人們不再是面對面的、看著實實在在的貨物、靠紙介質單據(包括現金)進行買賣交易。而是通過網路，通過網上琳琅滿目的商品資訊、完善的物流配送系統和方便安全的資金結算系統進行交易(買賣)。
事實上，整個交易的過程可以分為三個階段：
第一個階段是資訊交流階段：對於商家來說，此階段為發佈資訊階段。主要是選擇自己的優秀商品，精心組織自己的商品資訊，建立自己的網頁，然後加入名氣較大、影響力較強、點擊率較高的著名網站中，讓盡可能多的人們瞭解你認識你。對於買方來說，此階段是去網上尋找商品以及商品資訊的階段。主要是根據自己的需要，上網查找自己所需的資訊和商品，並選擇信譽好服務好價格低廉的商家。
第二階段是簽定商品合同階段：作為B2B（商家對商家）來說，這一階段是簽定合同、完成必需的商貿票據的交換過程。要注意的是：資料的準確性、可靠性、不可更改性等複雜的問題。作為B2C（商家對個人客戶）來說，這一階段是完成購物過程的定單簽定過程，顧客要將你選好的商品、自己的聯繫資訊、送貨的方式、付款的方法等在網上簽好後提交給商家，商家在收到定單後應發來郵件或電話核實上述內容。
第三階段是按照合同進行商品交接、資金結算階段：這一階段是整個商品交易很關鍵的階段，不僅要涉及到資金在網上的正確、安全到位，同時也要涉及到商品配送的準確、按時到位。在這個階段有銀行業、配送系統的介入，在技術上、法律上、標準上等等方面有更高的要求。網上交易的成功與否就在這個階段。
電子商務發展的特點：
- 更廣闊的環境：人們不受時間的限制，不受空間的限制，不受傳統購物的諸多限制，可以隨時隨地在網上交易。
- 更廣闊的市場：在網上這個世界將會變得很小，一個商家可以面對全球的消費者，而一個消費者可以在全球的任何一家商家購物。
- 更快速的流通和低廉的價格：電子商務減少了商品流通的中間環節，節省了大量的開支，從而也大大降低了商品流通和交易的成本。
- 更符合時代的要求：如今人們越來越追求時尚、講究個性，注重購物的環境，網上購物，更能體現個性化的購物過程。
電子商務是Internet爆炸式發展的直接產物，是網路技術應用的全新發展方向。Internet本身所具有的開放性、全球性、低成本、高效率的特點，也成為電子商務的內在特徵，並使得電子商務大大超越了作為一種新的貿易形式所具有的價值，它不僅會改變企業本身的生產、經營、管理活動，而且將影響到整個社會的經濟運行與結構。
- 電子商務將傳統的商務流程電子化、數位化，一方面以電子流代替了實物流，可以大量減少人力、物力，降低了成本；另一方面突破了時間和空間的限制，使得交易活動可以在任何時間、任何地點進行，從而大大提高了效率。
- 電子商務所具有的開放性和全球性的特點，為企業創造了更多的貿易機會。
- 電子商務使企業可以以相近的成本進入全球電子化市場，使得中小企業有可能擁有和大企業一樣的信息資源，提高了中小企業的競爭能力。
- 電子商務重新定義了傳統的流通模式，減少了中間環節，使得生產者和消費者的直接交易成為可能，從而在一定程度上改變了整個社會經濟運行的方式。
- 電子商務一方面破除了時空的壁壘，另一方面又提供了豐富的資訊資源，為各種社會經濟要素的重新組合提供了更多的可能，這將影響到社會的經濟佈局和結構。
電子商務指的是利用簡單、快捷、低成本的電子通訊方式，買賣雙方不謀面地進行各種商貿活動。 電子商務可以通過多種電子通訊方式來完成。簡單的，比如你通過打電話或發傳真的方式來與客戶進行商貿活動，似乎也可以稱作為電子商務；但是，現在人們所探討的電子商務主要是以EDI(電子資料交換)和INTERNET來完成的。尤其是隨著INTERNET技術的日益成熟，電子商務真正的發展將是建立在INTERNET技術上的。所以也有人把電子商務簡稱為IC(INTERNET COMMERCE)。
從貿易活動的角度分析，電子商務可以在多個環節實現，由此也可以將電子商務分為兩個層次，較低層次的電子商務如電子商情、電子貿易、電子合同等；最完整的也是最高級的電子商務應該是利用INTENET網路能夠進行全部的貿易活動，即在網上將資訊流、商流、資金流和部分的物流完整地實現，也就是說，你可以從尋找客戶開始，一直到洽談、訂貨、線上付(收)款、開據電子發票以至到電子報關、電子納稅等通過INTERNET一氣呵成。
要實現完整的電子商務還會涉及到很多方面，除了買家、賣家外，還要有銀行或金融機構、政府機構、認證機構、配送中心等機構的加入才行。由於參與電子商務中的各方在物理上是互不謀面的，因此整個電子商務過程並不是物理世界商務活動的翻版，網上銀行、線上電子支付等條件和資料加密、電子簽名等技術在電子商務中發揮著重要的不可或缺的作用。
（此篇文章為網路轉載，如有冒犯，請來信告知，當即刻移除！）